Osnovno načelo delovanja zgoščevalcev za digitalno tiskanje je medsebojno delovanje z barvno tekočino prek njihove molekularne strukture in s tem spreminjanje reoloških lastnosti barvilne tekočine. Ko se zgoščevalec doda barvilni tekočini, se njegove molekule prepletajo in tvorijo tri-dimenzionalno mrežno strukturo, ki deluje kot drobni "odri" v barvilni tekočini in tako poveča viskoznost barvilne tekočine. Ta povečana viskoznost učinkovito preprečuje, da bi barvna tekočina prekomerno pronicala na tkanino, kar zagotavlja jasne robove potiskanega vzorca; hkrati pa ustrezna viskoznost omogoča nemoten pretok barvne tekočine v tiskalni glavi, kar zmanjšuje zamašitev tiskalne glave in zagotavlja nemoten postopek tiskanja.
